麻省理工学院计算机科学和人工智能实验室(CSAIL)的研究人员已经开发出一个过程，使3D打印部件能够在打印后改变颜色。这种被称为ColorMod的方法依赖专业的和对UV敏感的3D打印油墨。
该实验室的最新成就非常令人兴奋，因为它使用户能够获得颜色变化的3D打印对象。
在概念上，其与4D打印物体类似-在暴露于某些元素时会改变打印后的形状。使用ColorMod工艺制作的打印物在从构建板上移除时并不是最终形式。
研究人员利用他们专门的对紫外线敏感的生物染料，能够在20多分钟的时间里完全重新着色3D打印物体。随着研究的进展，他们希望加快这一进程。
但它究竟是如何工作的？根据CSAIL团队的说法，用户只需将3D模型上传到ColorMod软件中，该模型允许用户为对象选择一种颜色模式。一旦对象被打印成全彩色，团队就会将其暴露在紫外线或可见光下(或其中的一部分)。
3D打印物体受紫外线照射的部分会变成彩色，而暴露于可见光的部分(如投影机灯)会失去其颜色并变得透明。这些反应是由基础染料、光引发剂(在打印过程中使墨水硬化)和光适应性染料(其带来基础染料的颜色)制成的特殊光响应油墨。
研究人员希望他们的ColorMod技术能够适用于3D打印塑料，并最终将其应用于纺织品和服装。
“从很大程度上来说，现在的人们比20年前消耗更多，而且他们造成了大量的浪费，”电子工程和计算机科学与机械系X-Consortium职业发展助理教授Stefanie Mueller评论道。“通过改变对象的颜色，你不必每次都创建一个全新的对象。”
据悉，Mueller与博士后Parinya Punpongsanon、本科生Xin Wen和研究员David Kim合作撰写了关于ColorMod的论文。
该技术的一个具体应用是3D打印配件，可根据用户的佩戴情况进行匹配和定制。CSAIL还建议零售店可以使用该技术来当场定制产品。
Punpongsanon补充说：“这是第一款3D打印的光致变色系统，具有完整的打印和重新着色过程，对用户来说相对容易。3D打印能够以经济高效的方式在制造后动态更新打印物体，这对该研究来说迈出了重要一步。”
值得一提的是，ColorMod之前被称为ColorFab，与荷兰3D打印材料公司colorFabb的名称太接近，因此将名称进行了更改。
